O personal trainer Valerio Masella, de 26 anos, se surpreendeu ao reconhecer na televisão o homem para quem ele dava aulas há meses em uma academia de Roma: o recém-eleito papa, Leão XIV. Até o momento do anúncio do conclave, Masella não sabia que o aluno, identificado até então apenas como Robert, era um cardeal da Igreja Católica.
“Com a eleição dele no conclave, a academia perdeu um cliente”, afirmou Masella, em entrevista ao jornal italiano Il Messaggero. “Mas, o mais curioso é que ninguém na academia sabia que Robert, agora Leão XIV, era cardeal — e muito menos eu, que o treinava.”
Antes de assumir o comando da Igreja Católica, Robert Francis Prevost mantinha uma rotina de atividades físicas regulares. Frequentava a academia de duas a três vezes por semana, com treinos que duravam cerca de uma hora.
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Além disso, praticava tênis em uma quadra com vista para a Basílica de São Pedro. Segundo ele próprio comentou em uma ocasião, o esporte o ajudou a desenvolver paciência, uma virtude valorizada pela fé que professa.
Masella lembra com clareza do momento em que viu o anúncio da eleição do novo papa.
“Quando ele foi eleito papa, ao vê-lo na TV, reconheci na hora. Não acreditei. Basicamente, eu treinei o novo pontífice: é inacreditável, mas, para mim, ele era um cliente como qualquer outro, e se comportava como todos os outros clientes desta academia”, relatou.
Como era o treino do papa Leão XIV
De acordo com o personal trainer, os treinos começavam com aquecimento aeróbico, geralmente na esteira ou na bicicleta ergométrica.
Em seguida, a rotina incluía exercícios de fortalecimento muscular e atividades voltadas à postura. Masella destacou ainda a boa forma do pontífice: “Ele é um homem com excelente condição física”.
Mesmo ocupando uma posição elevada dentro da Igreja, Prevost era discreto e nunca mencionou a função clerical. Segundo o profissional, ele era cordial com todos e não se destacava dos demais frequentadores da academia.
